Devenir illustrateur : métier, études, salaire

Qu’est-ce qu’un illustrateur ?

Définition du métier d’illustrateur

L’illustrateur est un artiste professionnel dont le rôle est de créer des images pour accompagner ou enrichir un texte, une idée ou un concept. Il intervient dans de nombreux secteurs : édition, presse, publicité, communication, jeu vidéo, animation ou encore packaging. Sa mission : rendre visuel un message, avec une esthétique cohérente et un style adapté au support.

Les différents types d’illustrateurs

Le métier d’illustrateur se décline en plusieurs spécialités :

• Illustrateur jeunesse : conçoit des images pour les albums, contes et romans destinés aux enfants.

• Illustrateur scientifique : produit des visuels précis pour expliquer des concepts techniques ou médicaux.

• Illustrateur presse ou éditorial : accompagne des articles d’actualité ou d’opinion.

• Illustrateur publicitaire : crée des visuels pour la communication et le marketing.

• Illustrateur BD : dessine les planches narratives dans la bande-dessinée.

• Concept artist : développe des univers visuels pour les jeux vidéo ou les films.

Formations et diplômes nécessaires

Les diplômes et cursus recommandés

Pour devenir illustrateur, il est fortement conseillé de suivre une formation artistique solide, centrée sur le dessin, la composition et la narration visuelle. À l’École Émile Cohl, plusieurs cursus sont adaptés :

• Dessinateur Praticien : cursus fondamental en dessin académique, narration, couleur et illustration.

• Spécialisation Édition multimédia : spécialisation professionnelle en illustration contemporaine.

L’importance de la pratique et des stages

Au-delà du diplôme, c’est la qualité du portfolio qui fait la différence. Les stages en maison d’édition, studio ou agence permettent d’acquérir de l’expérience, de développer son réseau et de mieux comprendre les attentes des commanditaires.

La formation continue pour rester compétitif

Le métier d’illustrateur évolue vite. La formation continue (en logiciels, en narration graphique, en nouvelles techniques comme l’illustration 3D ou interactive) est essentielle pour rester dans la course.

Les missions

La création d’illustrations sur commande

L’illustrateur réalise des visuels à la demande de clients variés : éditeurs, agences de com’, institutions, entreprises. Il doit comprendre le brief, proposer des pistes créatives, puis livrer un visuel final répondant aux exigences artistiques et techniques.

La collaboration avec des auteurs, directeurs artistiques et autres créateurs

Le travail en équipe est fréquent. L’illustrateur échange avec des auteurs de textes, directeurs artistiques, graphistes ou imprimeurs, pour s’assurer que son image s’intègre parfaitement dans un projet global.

Le processus de création : de la première esquisse à la version finale

Le processus créatif comprend plusieurs étapes : recherches graphiques, croquis préparatoires, maquettes, versions numériques, corrections… jusqu’à la livraison de l’œuvre finale, souvent au format numérique haute résolution.

Les outils utilisés par un illustrateur

• Traditionnels : crayons, aquarelle, encre, gouache…

• Numériques : Photoshop, Procreate, Clip Studio Paint, Illustrator

• Supports : tablette graphique, iPad Pro, Cintiq

Le salaire d’un illustrateur

Le revenu d’un illustrateur est très variable. En début de carrière, un illustrateur salarié peut toucher entre 1 800 € et 2 500 € brut/mois. En freelance, les tarifs dépendent du type de commande, de la renommée et de l’expérience. Un illustrateur reconnu peut facturer de 300 à 1 000 € la planche ou l’image, voire plus dans certains secteurs (publicité, concept art…).

Les opportunités d’évolution de carrière

Travailler en freelance ou en studio

La majorité des illustrateurs travaillent en freelance, gérant à la fois leur production et leur prospection. D’autres rejoignent des studios de création, agences de communication ou maisons d’édition. Certains se spécialisent dans les nouvelles formes d’illustration digitale (motion design, AR, webtoon…).

Les métiers et spécialisations liés à l’illustration

Avec l’expérience, un illustrateur peut évoluer vers :

• Directeur artistique

• Concept artist

Les anciens Cohliens qui sont devenus illustrateurs

De nombreux anciens étudiants de l’École Émile Cohl sont aujourd’hui illustrateurs professionnels en France et à l’international :

• David Alvarez
• Olivier Bonhomme
• Quentin Caillat
• Eglantine Ceulemans
• Isabelle Chatellard
• Lilas Cognet
• Christophe Durual
• Vincent Dutrait
• Thierry El Fezzani
• Jérémie Fleury
• Raphaël Gauthey
• Alexandra Huard
• Hippolyte Jacquet
• Gwen Keraval
• Juliette Lagrange
• Frédérick Mansot
• Annette Marnat
• Isabelle Maroger
• Julie Mercier
• Marie-Pierre Oddoux
• Vincent Pianina
• Florian Pigé
• Anna Maria Riccobono
• David Sala
• Héloïse Solt